La palpation de sécurité consiste en un contrôle externe des vêtements d'une personne pour détecter la présence d'objets dangereux ou interdits. Réservée aux agents de sécurité titulaires d'une carte professionnelle, elle s'exerce uniquement avec le consentement de la personne contrôlée et sous certaines conditions définies par le Code de la sécurité intérieure.
Cadre juridique strict
L'article L613-2 du Code de la sécurité intérieure autorise les palpations de sécurité à l'entrée des lieux accueillant du public, sur arrêté préfectoral ou à la demande de l'organisateur. Le refus de palpation entraîne l'interdiction d'accès mais jamais de rétention forcée. L'agent pratique la palpation sur une personne du même sexe, sauf impossibilité, et n'est pas autorisé à fouiller les effets personnels au-delà du contrôle visuel des sacs ouverts.
La formation pratique enseigne la gestuelle adaptée : palpation des bras, du torse, de la ceinture et des jambes par mouvements glissés sans pression excessive. Les stagiaires s'entraînent sur des mannequins puis entre eux pour acquérir le geste juste. Le respect de la dignité de la personne, la courtoisie dans l'échange verbal et la rapidité d'exécution constituent les critères d'évaluation principaux lors de l'examen pratique.